Fiesta de Herodes y decapitación del Bautista

Fiesta de Herodes y decapitación del Bautista, 1300-1330. Anónimo

Témpera, oro y plata sobre tabla, Medidas: 44 x 49 cm

Museo Metropolitano de Arte. Nueva York

Herodes, por su cumpleaños, dio un banquete a sus magnates, a sus oficiales y a la gente principal  e Galilea. La hija de Herodías entró y danzó, gustando mucho a Herodes y a los convidados. El rey le dijo a la joven: «Pídeme lo que quieras, que te lo doy.»  Y le juró: «Te daré lo que me pidas, aunque sea la mitad de mi reino.»  Ella salió a preguntarle a su madre: «¿Qué le pido?» La madre le contestó: «La cabeza de Juan, el Bautista.» Entró ella en seguida, a toda prisa, se acercó al rey y le pidió: «Quiero que ahora mismo me des en una bandeja la cabeza de Juan, el Bautista.»  El rey se puso muy triste; pero, por el juramento y los convidados, no quiso desairarla.

Leemos en la Eucaristía el relato del martirio de san Juan Bautista del Evangelio según san Marcos. La escena la contemplamos en una tabla del primer tercio del siglo XIV, pintada en el entorno de Rímini. Bajo una arquitectura palaciega, aparece la mesa con los convidados. Ante ellos baila la hija de Herodías. Luego, un verdugo decapita a san Juan, a la izquierda de la escena; por fin, la propia hija de Herodías presenta ante los convidados la bandeja con la cabeza del santo.